Podría haber sido parte de las 23 jugadores que hicieron historia el año pasado en el Mundial de Francia, donde el seleccionado argentino sumó su primer punto en una cita mundialista, o bien integrar el plantel de uno de los 17 equipos que la última temporada disputaron el primer campeonato (semi) profesional del fútbol femenino de AFA, pero el destino hizo que hoy sea considerada una de las mejores atletas de carreras de fondo del país.
La referencia es para María Luz Tesuri, quien a partir de 2013 llena sus vitrinas de trofeos y medallas obtenidas en carreras de pista y de calles, pero antes representó y defendió la camiseta de la Selección argentina en campeonatos sudamericanos y por una severa lesión no lo hizo en un Mundial.
La historia de la “Zurda” con el combinado nacional nació a finales de la década pasada, cuando ella transitaba los últimos años del Secundario en el Colegio ‘Luis Clavarino’. “Yo jugaba en el Polideportivo, en la Asociación Renovar que había fundado Ricardo Maiztegui. Con el tiempo fuimos a jugar un torneo a Reconquista y quedamos preseleccionados cinco chicas de la ciudad (entre ellas, su hermana Jesica y Karen Spiazzi, hoy en el Getafe de España).
Fue una Preselección de alrededor de 50 chicas, después la lista se fue recortando hasta quedar la nómina definitiva de 23 jugadores para el Sudamericano Sub 17, que se disputó en San Pablo en el 2010”, relató Tesuri y precisó: “Yo comencé como suplente, pero en el primer partido se lesiona una defensora, entré y de ahí fui siempre titular”.
Sobre su posición en la cancha, la hoy atleta expresó que “jugaba de lateral izquierda” pero “a mí me captaron como volante o delantera, pero cuando llegó a la Selección era la única zurda y el cuerpo técnico me dijo que si quería ser titular o estar en el plantel tenía que ser defensora. Yo no sabía marcar, ellos (el entrenador Carlos Borello y sus asistentes) me fueron enseñando porque era atacante, sólo corría e iba para adelante”.
“A veces con mi compañera en la banda izquierda, Florencia Bonsegundo (hoy figura de la Selección mayor), nos entendíamos muy bien porque cuando yo me proyectaba, ella se quedaba para que yo pudiera soltarme al ataque”, recordó.
Todo era color de rosas, la “Zurda” se afianzaba en las selecciones juveniles y disfrutaba de jugar a la pelota. Encima, en 2012, le llegó la oportunidad de jugar otro Torneo Sudamericano, esta vez en categoría Sub 20, en Curitiba.
El desenlace de dicho certamen fue con final feliz para el equipo albiceleste pero triste para la gualeguaychuense, y a la postre determinante para su futuro en el más popular de los deportes.
Argentina, con Tesuri consolidada como número “3”, hizo una gran campaña en ese Sudamericano y logró la clasificación al Mundial de la categoría, a disputarse meses después en Japón, al llegar a la final y perder ante la poderosa selección local, Brasil, por 2-0.
Pero la alegría no fue completa para nuestra representante, dado que sufrió una severa lesión de ligamentos en las semifinales con Chile, tras una acción en la cual una jugadora rival le fue con los dos pies hacía adelante y generó que la pierna de la “Zurda” se trabe en el pasto y se produzca lo peor.
Cuando la delegación argentina arribó al país, Tesuri se operó inmediatamente y comenzó la recuperación con vistas al Mundial de la categoría, que era en agosto. Pese al esfuerzo y al intenso trabajo junto al reconocido kinesiólogo de la ciudad, Diego Rodríguez, los tiempos no fueron suficientes para alcanzar el alta y la gualeguaychuense se perdió su chance mundialista, y su relación con el fútbol se terminó ahí.
Pero el destino le tenía preparado otro camino, incluso más fructífero que el de la “pelotita”. Se reencontró con quien hoy es su marido (Juan Manuel Benítez), después de estar un tiempo separado. Él la llamó para interiorizarse de la lesión, apostaron nuevamente a la pareja y construyeron una familia, con la llegada de la pequeña Luz que hoy tiene 5 años.
Con la historia de amor reavivada, Tesuri y Benítez apostaron al atletismo, dado que ella tenía condiciones para las carreras de fondo y él, además de ser futbolista, se destacaba como atleta.
“Si yo no me hubiese lesionado, hoy seguiría con el fútbol. Pero tengo siempre el presentimiento de que las cosas pasan por algo. Creo que si no hubiese sucedido lo de la lesión, cada uno hubiese hecho su vida, yo con el fútbol, él con el atletismo y el fútbol y no creo que la vida nos hubiese vuelto a juntar”, concluyó.
En la actualidad, Tesuri es una consagrada atleta en pruebas de calles y de pista (en 10.000 metros tiene la sexta mejor marca en la historia del atletismo nacional), mientras que Benítez, además de ser su marido y el padre de su hija, es su entrenador y gran responsable del presente de la “Zurda” en el pedestrismo de alto rendimiento.
